【科普】比高血压隐蔽，被忽视的心灵疾病！澳大利亚HealthDirect官方科普全解读！

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老年抑郁症：

被忽视的“心灵疾病”

随着年龄的增长，很多长者会面临身体健康下降、社会联系减少以及亲人离世等挑战。这些问题不仅影响日常生活，还可能引发抑郁症。研究显示，超过10%的长者会经历抑郁，而在养老院中的比例甚至高达三分之一。然而，许多人把抑郁当作“正常衰老”的一部分，或因为羞耻感不愿意开口，导致延误了治疗。

什么是老年抑郁症？

抑郁症是一种常见的心理健康问题，它可以影响任何年龄段的人，包括长者。偶尔感到情绪低落是正常的，但如果这种情绪持续两周以上，并且影响到日常生活，就可能是抑郁症。

许多长者会把抑郁的症状误认为是衰老或身体疾病的自然表现，比如记忆力下降、失眠、身体疼痛等。还有一些长者不愿意谈论情绪问题，认为这是“丢脸”的事，从而延迟了就医。

老年抑郁症的主要原因

身体健康问题
慢性疾病、癌症、关节炎、甲状腺疾病，甚至某些药物（如降压药、止痛药、类固醇）都有可能引发或加重抑郁。行动不便和失去独立性也会让长者产生失落和焦虑感。

社会隔离
随着朋友离世或交通不便，长者可能逐渐减少社交活动，陷入孤独和隔绝之中。

失去与丧亲
失去配偶、家人、朋友，甚至失去宠物或居住环境，都会带来巨大的心理打击。长期的失落感，如果持续3到6个月没有缓解，就有可能演变成抑郁症。

文化适应与乡愁

对许多华裔长者来说，移民到澳大利亚意味着远离熟悉的语言环境、饮食习惯、亲友圈和文化节日。长期的跨文化适应压力以及乡愁可能导致情绪低落、失眠、孤独感，甚至诱发抑郁。

和年轻人不同，长者往往不会主动谈及“情绪低落”，他们更容易表现为身体和行为上的变化：

注意

如果抑郁症状持续超过2周，应及时就医。这些都可能是抑郁或自我伤害风险的信号，需要引起高度重视。

如果有自我伤害风险，请立即拨打急救电话（000，适用于澳大利亚），或联系 Lifeline（13 11 14）、Suicide Call Back Service（1300 659 467）寻求帮助。

何时需要就医？

如果长者连续两周或更久表现出抑郁症状，或者你担心他们的情绪健康，应尽快带他们去看医生。医生会排查潜在的身体疾病，并为患者制定心理健康治疗计划，必要时还会转诊至心理医生或精神科医生。

治疗方法

抑郁症并非“不可治愈”。研究表明，年龄并不会降低治疗的效果。主要的治疗方式包括：

药物治疗：抗抑郁药对老年人同样有效，但需要更长的时间发挥作用（一般6-8周）。

心理治疗：认知行为疗法（CBT）等方法已被证明对老年抑郁非常有效。

自助与替代疗法：规律运动、保持社交、参加音乐疗法或社区活动，都能有效缓解症状。

严重情况：电休克治疗（ECT）可能作为最后的选择。

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